Relaxine : diagnostic de gestation de la chienne

Examen sérologique mettant en évidence une hormone synthétisée par le placenta ce qui permet de s'affranchir d'une éventuelle échographie. Examen à pratiquer après 22 jours de gestation. Le résultat est une indication et non une certitude.

1. Définition

Relaxine = hormone produite par le placenta après la nidation (15^ème - 17^ème jour après l'ovulation)

2. Indications

Diagnostic de gestation précoce chez la chienne : entre le 20^ème et le 30^ème jour suivant l'ovulation (et non suivant la saillie).

Rappels sur le diagnostic de gestation :

Clinique :

- surcharge graisseuse dès la 2^ème semaine

- palpation des crânes des chiots à partir de la 5^ème semaine

- bruits fœtaux dans les 15 derniers jours de gestation

• RX : 42^ème - 45^ème jour suivant l'ovulation
• Echographie : sonde de 3,5 MHz, à partir du 21^ème jour, fiable au 30^ème jour.

3. Conditions de prélèvement

Sang veineuxµ
Plasma hépariné impérativement ; n'envoyer le plasma qu'après centrifugation ou décantation.

4. Valeurs physiologiques

Absence de relaxine en dehors de la gestation.

5. Interprétation des résultats

Résultat positif : gestation

Résultat négatif : concentration en relaxine trop faible :

* gestation trop récente : attention si l'estimation de la durée de la gestation est faite sur la date de la saillie.

Saillie précoce (saillie avant l'ovulation : fécondation possible si les spermatozoïdes restent suffisamment longtemps dans les voies génitales femelles) .

Possibilité d'un diagnostic faussement négatif (dosage de la relaxine antérieur au délai de gestation présumé)

Sans information précise sur la date d'ovulation Þ renouveler le test 1 semaine plus tard avant de conclure à l'échec de la saillie.

Rappels sur la gestation de la chienne :

• La durée de la phase lutéale est la même, qu'il y ait gestation ou pas, d'où des pseudogestations fréquentes.
• Les profils hormonaux d'une chienne gestante sont comparables à ceux d'une non gestation ou du metœstrus.
• Durée de la gestation : 57 - 70 jours si le repère est le jour de la saillie; 61 - 63 jours si le repère est le jour de l'ovulation
• Lors de la gestation :

- taux de progestérone plasmatique en plateau

- ì taux d'œstrogènes durant le dernier 1/3 de la gestation, ì légère du taux de prolactine.

- l'implantation embryonnaire est proportionnellement tardive.

• Problèmes : date de l'ovulation pas parfaitement connue. Normalement, l'ovulation survient 3 jours après le début de l'œstrus (du 1^er au 4^ème jour œstral), la fécondation est optimale du 4^ème au 10^ème jour après l'ovulation.